Имя этого самобытного исследователя полуострова, любящего заполярный край и беззаветно преданного ему хорошо известно не только на Таймыре, но и далеко за его пределами. В этом году исполняется 150 лет со дня рождения таймырского первопроходца Никифора Бегичева. 

   Этому человеку, рожденному на юге страны (Царев, Астраханской обл), суждено было выполнить свою миссию в высоких северных  широтах. Попав сюда  по воле судьбы,  он влюбился в этот суровый край бескомпромиссно.    В списке самозабвенных исследователей Таймыра имя Никифора Бегичева занимает особое и почетное место.  Еще при жизни он снискал славу человека-легенды, и его личность действительно впечатляет и восхищает. Его называли полярным одиночкой, северным самородком, последним первопроходцем. 

   Хатангчанам этот первопроходец особенно дорог, поскольку к Хатанге и Хатангскому краю имеет самое непосредственное отношение. Наше село не было местом его постоянного жительства, но неутомимый  исследователь и бесстрашный охотник Никифор Бегичев очень много времени провел на Восточном Таймыре, в Хатангском заливе.     Он начал карьеру полярного моряка, став участником высокоширотной экспедиции Эдуарда Толля в 1900-1902 годах, - в должности боцмана парусно-моторной шхуны «Заря». Известный на весь мир отряд предпринял морской поход с целью  поиска знаменитой «Земли Санникова». Как известно, финал экспедиции трагический: барон Эдуард Толль и три его спутника погибли. Бегичеву и основному отряду удалось выбраться на материк. В 1903 году во время поисков Толля, руководитель экспедиции опытный мореплаватель, знаменитый полярный исследователь  Александр Колчак, признанный впоследствии советской властью «врагом народа», провалился в трещину. От неминуемой гибели его спас Никифор Бегичев.   После службы он позволил себе съездить на малую родину, пробыл там чуть больше двух лет, женился и … в  1906 году вернулся на Таймыр. Не смог забыть и отказаться от суровой Арктики. И этим фактором наш герой особенно близок нам.  Всей душой принял условия специфической заполярной жизни: продолжал исследовать полуостров и занимался пушным промыслом.     Никифору, охотнику и любознательному человеку, был интересен каждый квадратный метр этой загадочной малоизведанной земли. Его интересовала география полуострова, береговая линия и прибрежные воды, растительный и животный мир. Постепенно у него накапливался обширный материал. Не имея специального образования, он стал настоящим следопытом, естествоиспытателем. Многие наблюдения  не потеряли значения и в наши дни.   Постоянное место жительства исследователь избрал на Енисее, но его неизменно привлекал восток полуострова, Хатангский залив, береговая линия. В 1908 году, изучая устья рек Хатанги и Анабара, первопроходец открыл в море Лаптевых два острова, впоследствии названных его именем – Большой Бегичев и Малый Бегичев.    Вот как описывает встречу с полярником в Дудинке Фритьоф Нансен: «Когда мы в сумерках собрались вернуться на пароход, к нам подошел на берегу какой-то человек…Звали его Никифор Алексеевич Бегичев; здесь он дожидался зимы, чтобы отправиться на Хатангу и Анабару. Жил он охотничьим промыслом и много раз пробирался на восток к устьям названных двух рек. Там ему посчастливилось открыть новый остров на 74гр. с.ш. и 118 гр. в.д….»

   Никифор Бегичев при жизни пользовался большим уважением сельчан, активно жил в социуме. В 1918 году на Таймыре  появились первые признаки советской власти, прежние порядки уже не работали. Ломались старые устои и в Хатанге, никто толком не понимал, как жить дальше. Хлеб, то есть зерно, хранилось в так называемом хлебозапасном магазине. Хатангчане голодали но без разрешения новых властей не решались вскрыть опечатанные сургучом двери магазина. В этот момент Бегичев оказался в Хатанге, власти поручили ему разобраться с хлебной темой.  Никифор Алексеевич понимал, что люди голодают, и вопрос нужно решать кардинально. Взяв ответственность на себя, он собственноручно сорвал сургучные печати и раздал хлеб нуждающимся.

   Хатангские старожилы долго помнили и передавали из уст в уста еще один исторический факт, связанный с Бегичевым. Факт, запечатленный историей, случился на территории нынешнего сельского поселения Хатанга. О нем упоминал в своих дневниках и Никифор. Чтобы раскрыть тему, окунемся в атмосферу более, чем столетней давности.

    Осенью 1908 года в Туруханской тюрьме доведенная до отчаяния произволом охранников восстала группа анархистов. В ходе восстания отряд под предводительством А.Я. Дронова вырос, обзавелся оружием. Самое черное последствие восстания – сожжение анархистами архива полицейского управления, а по факту – огромного архива всего Туруханского края, в том числе и исторической Мангазеи. Были сожжены архивные документы за  трехсотлетний период -  с 1607 года.  Таким образом, дроновцы, заслужили славу Герострата, лишив современников и потомков ценнейшей исторической информации.

    Расправившись с охранниками, огромный отряд Дронова имел целью побег в Америку (на Аляску).  Поэтому их дальнейший путь лежал на северо-восток — через Дудинку в Хатангу и далее.  Отряд Дронова прибыл в Хатангу 1 февраля  1909 года: «Встретили Бегичева и  священника Суслова, и дьякона». Отобрав у местного населения кочевых оленей, беглые ссыльные попытались принудить Бегичева быть их проводником по берегу океана. Не случайно анархисты обратились именно к нему – человеку, отличавшемуся   мужеством, физической силой и выносливостью, бесстрашием и смекалкой. Это был опытный охотник и проводник. Свободно ориентировался в суровых арктических условиях, в тундре, научился правилам выживания и успешно применял их на практике, выполняя неписанный кодекс тундровиков, один из первейших  – взаимовыручка.     Но Бегичев понимал нежизнеспособность замысла дроновцев,  о чем он пишет в своем дневнике: «Я сказал им, что если вы хотите меня и инородцев заставить силой оружия идти с вами, то скажу вам откровенно, нам не трудно будет оставить вас на произвол судьбы в тундре…». Никифор Бегичев предрек им верную гибель, если они пойдут по морскому берегу и посоветовал  другой путь - по Попигайской впадине в Якутию и далее на северо-восток под кураторством местных проводников. Но анархисты не очень поверили в успешность предложенного. Ситуация получила трагическую развязку: беглецов настиг карательный отряд. Несколько человек, в их числе и Дронов, погибли и похоронены в Хатанге. 

Остров Большой Бегичев. https://bangkokbook.ru/foto/ostrov-bolshoj-begichev.html

    Самый северный полуостров России многим обязан этому неустрашимому человеку. Он самоотверженно искал трагически погибших первооткрывателей Арктики, участников экспедиций разных лет. В 1915 году возглавил эвакуацию на оленях  моряков с барка «Эклипс», отправленного на поиски пропавших экспедиций  Брусилова и Русанова. В 1921 по просьбе норвежского правительства принял участие по поиску Тессема и Кнутсена - пропавших спутников Руала Амундсена. Норвежские моряки были отправлены пешком  с документами  на остров Диксон, а шхуна «Мод»  Амундсена продолжила движение от   берегов Таймыра далее на восток. Путь моряков до Диксона оставлял более 800 километров. До места назначения они не дошли. 

    Во главе советско-норвежской экспедиции стоял Н.Бегичев. На полуострове Михайлова были найдены остатки костра с обгоревшими костями, которые ошибочно приняли за останки норвежских моряков. Позже оказалось, что это была стоянка Русанова. Пропавшая почта Амундсена была обнаружена Бегичевым и Урванцевым на следующий год во время плавания из устья Пясины к Диксону. Там же лежали вещи Тессема и останки моряка. За эти достоверные находки правительство Норвегии наградило Бегичева и Урванцева золотыми часами. Как вспоминал репрессированный Н.Н.Урванцев, будучи в лагере, он поменял эти часы на трехкилограммовую банку тушенки, считая этот коммерческий бартер, который и помог выжить, самой выгодной сделкой в его жизни.

   Имя Никифора Бегичева в памяти  потомков

   Чтобы жить и прокормить семью, Бегичев продолжал заниматься пушным промыслом. Весной 1926 года во главе артели охотников ушёл в тундру в бассейн Пясины. Через год отважный полярник умер от цинги на зимовке. Смерть породила другие версии его смерти. И, хотя участники экспедиции, предпринятой в середине 20 века к месту его гибели, пришли к выводу, что он действительно умер от цинги, смерть  отважного и опытного полярника до сих пор окутана тайной.     По его маршрутам в разное время передвигались энтузиасты. Так, в апреле 2015 года участники полярной высокоширотной экспедиции Русского Географического общества «Загадки Таймыра» на двух вездеходах въехали в Хатангу по зимнику  со стороны моря Лаптевых. Руководитель экспедиции – легендарный полярник, профессиональный, известный во всем мире путешественник Владимир Чуков. «Арктическая» карьера путешественника началась на Таймыре, именно в Хатанге,  в 1982 году.    Именитые гости в этот раз стартовали 16 марта из Нового Уренгоя, придя на Енисей, повернули на север, затем пошли в обход Таймырского полуострова. Как информировал Владимир Чуков, их цель – предварительное обследование побережья северо-восточной части полуострова - в заливе Симса и в заливе Фаддея на предмет  наличия уникальных артефактов семнадцатого века.  Владимир Чуков уверен, что следы истории нужно искать сейчас, сегодня, пока еще можно что-то найти, восстановить и оставить потомкам. Побывали участники экспедиции и на Пясине, в том месте, где окончил свое земное существование Никифор Бегичев. Владимир Чуков любезно предоставил   фото с исторического места.     В поселке Диксон в 1964 году открыт памятник легендарному исследователю, патриоту Таймыра Никифору Бегичеву, под которым перезахоронены его останки. Помимо двух островов, именем  полярника названы улицы нескольких городов России, в частности, в Москве, Норильске, Дудинке, Красноярске, Санкт-Петербурге.  Имя его также увековечено в названии гряды Бегичева, пролегающей,  от устья реки Пясина на северо-восток до верховьев реки Тарея.  Главное, что имя легендарного первопроходца живет в памяти потомков, вызывая благодарность и восхищение.